Quelles sont les acquisitions anatomiques et morphologiques qui caractérisent l’Homme ?

Comment situer l’Australopithèque Lucy, par rapport à ces acquisitions ?

Pour répondre, on dispose de 3 schémas de squelettes de vertébrés Hominidés: 2 squelettes actuels ( le Gorille et l’Homme) et les restes d’un squelette fossile (l’Australopithèque surnommé Lucy).

Les innovations anatomiques et morphologiques propres à l’Homme sont visibles en comparant les squelettes de l’Homme et du Gorille. Nous savons que les grands singes (dont le gorille est un représentant actuel), sont apparus avant les Hommes. Donc les états des caractères humains différents des caractères simiens sont des états évolués.

Ainsi deux acquisitions caractérisent l’Homme, Homininé parmi les Hominidés :

1. La bipédie : elle devient définitive grace à plusieurs modifications du squelette :

    Bassin large et court

    Fémur oblique par rapport à la verticale quand il est vu de face  (schéma).

    Voute plantaire

    Quatre courbures de la colonne redressée à la verticale.

    Trou occipital centré dans le plancher de la boite cranienne pour fixer la tete au sommet de la colonne.

    Les membres supérieurs ne servent plus d’appui au sol : ils ne sont pas plus longs que les membres inférieurs.

2. L’évolution de la boite cranienne : elle est visible à plusieurs  niveaux :

    Capacité cranienne 1550 cm3 (donc > à 500cm) 

    Crane sphérique

    Face redressée, présence de front, de nez,

    Bourrelets sus-orbitaux réduits

    Maxillaire parabolique et canines moins développées…

Une seule de ces acquisitions est présente chez Lucy : la bipédie réalisée.

Son bassin est évasé et court.

Son fémur est oblique.

La taille des bras n’est pas supérieure à celle des jambes.

Le crâne est centré au sommet de la colonne.

Elle permet de préciser que Lucy, comme l’Homme, est un Homininé parmi les Hominidés .

En effet tout fossile comportant au moins une innovation évolutive propre à la lignée humaine, fait partie des Homininés.

Cependant les restes de la boite cranienne ont encore les caractères primitifs communs aux Hominidés ( capacité cranienne < à 500cm,  face proéminente, machoire en U …)

Lucy appartient à la lignée humaine puisqu’elle est bipède. Mais elle a encore un crâne de singe. C’est un Homininé primitif et pas encore un Homme.

L’hominisation se réalise progressivement : l’acquisition de la bipédie puis le développement de l’encéphale.